戏曲作家。陕西米脂人。1934年北京大学肄业。1938年参加陕甘宁边区民众剧团，任团长。1941年加入中国共产党。后任西北戏曲研究院、陕西省戏曲剧院院长。一生编创秦腔、眉户、京剧剧本《好男儿》、《中国魂》、《十二把镰刀》、《血泪仇》等六十多种。有《马健翎现代戏曲选集》。