解放战争时期，中国人民解放军主力之一。由抗日战争时期晋察冀解放区的八路军发展而成。1945年11月整编为晋察冀野战军。1947年6月重新组建，杨得志任司令员，罗瑞卿任第一政委。1948年5月与晋冀鲁豫野战军一部合编，统称华北野战军，由华北军区司令员聂荣臻、政委薄一波、第一副司令员徐向前等领导。1949年2月改称第十八、十九、二十兵团，直属人民解放军总部指挥。曾举行察绥战役，参与发动平津战役，解放了华北全境。