我们一般谈论的星座，指的是“太阳星座”；即以地球上的人为中心，同时间看到太阳运行到轨道（希腊文Zodiac：即动物绕成的圈圈，又称“黄道”）上哪一个星座的位置，就说那个人是什么星座。 二千多年前希腊的天文学家希巴克斯（西元前190～120年）为标示太阳在黄道上运行的位置，就将黄道带分成十二个区段，以春分点为0°，自春分点（即黄道零度）算起，每隔30°为一宫，并以当时各宫内所包含的主要星座来命名，依次为白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、射手、摩羯、水瓶、双鱼等宫，称之为黄道十二宫，总计为十二个星群。
传说：希腊神话故事中说，古希腊一名叫阿塔玛斯的国王与仙女涅斐勒相恋结婚，生下一儿一女。男孩名叫佛里克索斯，女孩名叫赫勒。有一个名叫伊诺的女人妒忌他们，她设法迷惑了阿塔玛斯。阿塔玛斯抛弃了仙女涅斐勒，与伊诺结合。仙女依依不舍地离开了自己心爱的孩子，回到天上。伊诺做了玻俄提亚的王后以后，非常讨厌仙女的两个孩子，并一心要除掉他们。有一天，她终于想出一个恶毒的办法。她设计使全国的农民遭灾，然后又煽动农民要求国王把王子和公主当作祭品献出去以解燃眉之急。仙女在天上看到这个情况，便请求天神宙斯救救她的孩子。宙斯派出了生有双翅的金毛羊去到玻俄提亚王国。佛里克索斯和妹妹赫勒一同骑上金毛羊逃离了玻俄提亚王国，平安地飞抵黑海东岸的科尔克斯国，过上了幸福的生活。为了感谢宙斯的救命之恩，他将金毛羊当作祭品献给宙斯。宙斯把它升到天上，成为白羊座。
传说：春季星空中的室女座，就是希腊神话中农神得墨忒尔的化身，她是宙斯的姐姐。根据罗马神话，处女座又名阿斯特里亚，为天神朱庇特和维纳斯女神的女儿，是正义女神。农业之神得墨忒尔的女儿佩尔希乐经常陪着母亲巡视田园。有一天佩尔希乐被冥王哈得斯强行带走。伤心的得墨忒尔再也无心巡视，人间的农田慢慢荒芜了。天神宙斯让哈得斯放了佩尔希乐，哈得斯不愿答应，又不感违背，就骗佩尔希乐吃下冥府的石榴。不知其中有诈的佩尔希乐吃了石榴，结果每年有六个月的时间必须留在冥府，另六个月可以回到人间。佩尔希乐在冥府的期间，得墨忒尔想念女儿而无法专心工作，因此产生了四季，告诉人们不适合耕种的季节。得墨忒尔自己成了处女座的化身。这个星座出生的人，敏感、直觉力强，善于推测未来的变化并擅长把握良机.
