南瓜是万圣节的标志性象征，南瓜是橘黄色，所以橘黄色成了传统的万圣节颜色。传说有一个名叫杰克的人非常吝啬，因而死后不能进入天堂，而且因为他取笑魔鬼也不能进入地狱，所以，他只能提着灯笼四处游荡，直到审判日那天。于是，杰克和南瓜灯便成了被诅咒的游魂的象征。人们为了在万圣节前夜吓走这些游魂，便用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成可怕的面孔来代表提着灯笼的杰克，这就是南瓜灯的由来。
万圣节为什么和南瓜有关
最早起源于古西欧的德鲁伊特人。德鲁伊特的新年习俗十分奇特，在每年的十一月一日，也就是新年前夜，年轻人会集合在一起，戴着各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯（南瓜灯是后期习俗，古西欧最早没有南瓜），游走于村落间。在西方传说中，死去人的灵魂会在万圣节前夜造访人世，而提萝卜灯，一来为了吓走鬼魂，同时也为鬼魂照亮路线，引导其回归，所以南瓜就成了万圣节的标配。
后来人们发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比大头菜胜一筹，而且外形也比大头菜漂亮，而且接近脸的形状，于是南瓜灯就逐渐代替了大头菜成为万圣节的新宠。
